Ruanda liegt in der Region der Grossen Seen im Herzen Zentralafrikas zwischen Uganda, Tansania, Burundi und Kongo. Wegen seiner unzähligen Hügel wird Ruanda das “Land der 1000 Hügel” genannt.

Das Land ist sehr dicht besiedelt: seine Fläche beträgt lediglich 60 % derjenigen der Schweiz – die Volkszählung 2003 ergab aber 8.4 Millionen Einwohnerinnen und Einwohner. Die Lebenserwartung beträgt 47 Jahre für die Männer und 49 Jahre für die Frauen.

Ruanda ist weitgehend von der Landwirtschaft abhängig, es hat weder Bodenschätze noch grosse Industrien. Die wichtigsten Exportprodukte sind Tee und Kaffee, daneben werden vor allem Bananen, Maniok, Bohnen, Süsskartoffeln, Ananas und Passionsfrüchte angebaut.